Paris: la cuna de la Ilustración

Hoy nos trasladamos a la capital de nuestro país vecino para conocer de cerca sus lugares más emblemáticos y los acontecimientos más importantes que tuvieron lugar allí.

Les hablamos de la ciudad más demandada como destino turístico con más de 42 millones de visitantes extrajeros al año y con una población de más de doce millones de personas. Una ciudad que se caracteriza por haber sido cuna de muchos movimientos artísticos, pictóricos y litetarios y el centro filósofico más importante de Europa con el nacimiento de corrientes de conocimiento como la Ilustración.

Les hablo de París...

Uno de los monumentos de obligada visita es, sin duda, "la dama de hierro" o popularemente conocida como la Torre Eiffel. Esta torre, considerada símbolo universal de París, fue construida en plena Revolución Industrial, época de progreso y conquistas científicas. Fue quizás este motivo el que le llevó a su constructor, Gustave Eiffel, diseñar una estructura que rompiera con el resto de monumentos clásicos de la ciudad. Su peculiaridad más destacable es la altura, con nada más y nada menos que 320 metros y un peso de 7000 toneladas.

Además cuenta con tres nieveles para visitantes. En los dos primeros pisos hay restaurantes y bares, que ofrecen al turista la posibilidad de descansar disfrutando de unas vistas incomparables. Ya para los más atrevidos queda la opción de subir al tercer y último piso, donde podrán apreciar a vista de pájaro todas las edificaciones parisinas.

Muy cerquita de la Torre Eiffel se encuentra el conocido río Sena, a través del cual podrán disfrutar de un romántico paseo en barco que les permitirá atravesar París mientras que contemplan los edificios y monumentos más importantes de la ciudad como el Museo del Louvre, la Defense o Notre Dame...

Y hablando de Notre Dame, ¿recuerdan la historia de Quasimodo que contaba Víctor Hugo en una de sus novelas? Pues es precisamente en esta catedral donde el jorobado se dedicaba a tocar las campanas junto a unas estatuas en forma de gárgola que cobraban vida a lo largo de su adaptación cinematográfica en la película de  Disney. Esta versión contribuyó a que Notre Dame y sus conocidas "estatuas de piedra" se convirtieran en un mayor reclamo turístico.

Esta iglesia medieval de estilo gótico cuenta con una majestuosa fachada de tres puertas y un interior de dimensiones desproporcionadas con grandes ventanales y numerosas obras artísticas. 

Pero lo que especialmente llama la atención del turista son los conocidos monstruos de Notre Dame situados en la parte alta de la Catedral. Según la leyenda medieval estas "criaturas" que señorean en lo alto de la fachada representan lo demoníaco y pagano aunque realmente su función es tirar el agua de las lluvias acumulado en los tejados.

Las plazas de París también forman parte de la identidad propia de la ciudad y están salpicadas por acontecimientos históricos importantes. Seguro que han oído hablar de la Plaza du Chatelet, la Plaza de la Concordia o la Bastilla. Esta última es una de los lugares más significativos  de un momento histórico con gran impacto mundial: la Revolución Francesa.

La Revolución Francesa fue un hecho que despertó a miles de parisinos en contra del sistema feudal, las instituciones o incluso la propia naturaleza humana para conseguir la democracia y una nueva orden social. Pero todos estos logros tuvieron un precio bastante alto que se saldó con la vida de cientos de personas que fueron ejecutadas durante varios periodos muy violentos. 

Uno de los lugares claves en este momento histórico fue el Palacio de Versalles que se encuentra a unos diecinueve kilómetros de París, convirtiéndose en uno de los destinos más atractivos si se visita París. Se trata de un majestuoso palacio en el que vivieron varios monarcas franceses hasta que se desatara la Revolución Francesa. En su visita, el turista podrar acceder a conocer el interior del palacio y ver sus salones o las habitaciones de los monarcas de la época, repletos de mármoles, policromos y tapices. Una visita verdaderamente interesante que les llevará a conocer de primera mano uno de los hechos históricos más importantes del mundo. 

Y no solo acaba aquí la visita a Versalles, el palacio se abre a un gran terreno de armoniosos jardines considerados como el prototipo de jardines franceses por su estilo elegante y rico en geniales ideas artísticas. Además cuenta con un inmenso canal donde podrán disfrutar de un paseo en barca. 

Así que si desean conocer en profundidad este Palacio y sus jardínes, es recomendable dedicar un día completo a su visita para así disfrutar de todas sus obras de arte y entender mejor esta parte de la historia tan apasionante para muchos historiadores. 

Una de las anecdótas más destacables de Versalles es la rebelión del pueblo francés en contra de la monarquía absolutista del momento. El rey Luis XVI y su mujer María Antonieta disfrutaban de una vida repleta de lujos generando muchas deudas en el país que afectaba  al pueblo que por aquel entonces vivía una insostenible situación económica. La miseria y el hambre llevaron a miles de franceses a sublevarse frente al Palacio de Versalles pidiendo la muerte de la reina quien huye corriendo de sus dependencias hacia la capital por petición de la multitud. 

Dejando a un lado la historia de París, tenemos que destacar la gastronomía parisina la cual se caracteriza por el uso de productos de identidad propia como el queso, la mantequilla o la conocida 'baguette'. En los desayunos franceses no pueden faltar los típicos croissants o los crepes, exportados ya a toda Europa.

Aunque si algo se convierte en un incoveniente para el turista es el elevado precio de los restaurantes parisinos, lo cual no supone ningún problema por la cantidad de restaurantes de otras nacionalidades allí instalados. Una zona típica repleta de locales variados y a buen precio es el conocido barrio de San Michelle donde se da cabida a negocios de muchos otros países que ofertan su comida típica. Se trata de un barrio tremendamente turístico donde pueden disfrutar de una buena comida y un paseo por sus tiendas. 

Aunque si verdaderamente quieren conocer las tiendas más sofisticadas y lujosas de país, no pueden dejar de recorrer la conocida avenida Campos Elíseos. Allí podrán ver varios teatros y prestigiosos restaurantes además de poder realizar compras en tiendas de alta gama con precios poco asequibles pero las últimas tendencias en el mundo de la moda. Un aspecto también muy destacable en esta ciudad pues ya en el siglo XVIII, el rey Luis XVI traía a los mejores modistos a París para que le diseñara su propia ropa. Fue así como esa moda se fue copiando poco a poco, y cada ciudad esperaba siempre los nuevos modelos que serían mostrados primero en París. Dicha expansión llegó a dar no sólo para gobernantes de los diferentes países, sino también para personas de la ciudad, lo que permitió una amplia exportación de París tanto de ropa como de perfumes. Actualmente, la capital de Francia es referente en las últimas tendencias de moda para el resto del mundo. 

Para aquellos viajeros interesados en no solo conocer la moda en las vitrinas de las grandes galerías, pueden visitar el Palacio Galliera, Museo de la Moda de París. 

Siguiendo el recorrido por los Campos Elíseos, nos encontramos otro de los monumentos míticos de la capital francesa. Se trata del Arco del Triunfo, una estructura majestuosa construida en 1806 por voluntad de Napoleón Bonaparte en homenaje a la Gran Armada.  Las principales victorias de Napoleón son recordadas bajorrrelieves, mientras que los nombres de sus grandes batallas aparecen grabadas en los escudos esculpidos en el ático. Además, debajo del Arco se colocó la tumba del Soldado Desconocido, cuya llama se reaviva noche a noche.

Y cambiando de tercio, si algo caracteriza realmente a París son sus museos que dan cabida a un amplio catálogo de obras de arte mundialmente conocidas. El Museo d´Orsay, el Centro Pompidou, Museo Rodin, Museo de la Orangerie o el Museo del Louvre son los centros más importantes que puedes visitar en París aunque quizás el que mayor fama tiene en todo el mundo. 

Este museo acoge colecciones de pintura, escultura, objetos de arte, antigüedades orientales, egipcias, griegas, etruscas y romanas. Algunas de sus obras más demandadas por los visitantes son la Venus del Milo, el lienzo de La libertad guiando al pueblo o la famosísima pintura de La Giocanda de Leonardo Da Vinci. Todas estas obras de arte tienen cabida varios edificios que forman el conjunto arquitectónico cuyas salas y pasillos marcan un recorrido de varios kilómetros. Con lo cual, poder visitar todas las obras que el Louvre alberga llevaría al turista a estar horas durante varios días, por eso es recomendable hacer un planing con lo que más interese visitar en el museo. 

Y acabamos nuestro recorrido con un paseo muy pintoresco y muy típico. Nos traslados concretamente al barrio de Montmartre, una zona que se convirtió en polo de atracción para todos los artistas, los cuales vivir como bohemios significaba ante todo vivir libremente, hacer del arte su principal razón de vida y rechazar toda imposición que llegaba de fuera. Todos los pintores, desde el más famoso hasta el menos conocido, han dejado en Montmartre huellas de su vida y de su arte. En la colina de esta zona se encuentra la majestuosa basílica de Sacré-Coeur construida con una mezcla de estilos entre románico y bizantino y desde la cual se pueden ver un amplio panorama de París y sus alrededores. 

Este barrio acoge, a su vez, el conocido Moulin Rouge, un club nocturno parisino con actuaciones de cabarets y teatros que servía como diversión para el público femenino y masculino de la alta sociedad de la ciudad a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. 

Finalizamos aquí nuestro viaje por las calles parisinas y sus majestuosas edificaciones. Esperamos que hayan disfrutado del recorrido y que nos acompañen en nuestro siguiente destino por otras ciudades del mundo pero recuerden.... 

Siempre nos quedará París.